Preguntas frecuentes para viajar a Japón

Es el servicio oficial y gratuito del Gobierno japonés para adelantar online los trámites de inmigración y aduana. No es obligatorio (si no, se rellenan los formularios en papel al llegar), pero ahorra colas en el aeropuerto. Yo lo suelo hacer la semana antes del viaje.

Solo desde la web oficial, https://www.vjw.digital.go.jp/ (cualquier web que cobre por hacerlo no es la oficial). Los pasos son:

• Crear una cuenta con tu correo y una contraseña.
• Registrar los datos del pasaporte. Desde una misma cuenta puedes añadir hasta 10 acompañantes, siempre que viajéis en el mismo vuelo y os alojéis en el mismo sitio la primera noche.
• Registrar el viaje: fecha de llegada, número de vuelo y dirección del primer alojamiento.
• Rellenar el apartado de inmigración y el de aduana, con las preguntas estándar: qué traes, dónde te vas a alojar y cuánto tiempo te quedas.

Al terminar se genera un único código QR que sirve tanto para inmigración como para aduana. Cada código es nominativo, así que cada persona necesita el suyo. Yo le hago una captura y la paso al grupo del viaje por si acaso. Hay webs que dicen que no aceptan capturas, pero en los 5 viajes que llevamos nunca nos han dicho nada, porque ni siquiera han llegado a mirar el móvil. Aun así, si activas la e-SIM nada más aterrizar, ya tienes conexión y puedes abrir el QR en línea desde la propia web.

Lo más cómodo es una e-SIM: una tarjeta SIM digital que compras online antes del viaje y que no hace falta insertar en el móvil. Así tienes datos desde que aterrizas, para abrir el QR de Visit Japan Web, usar mapas, traductor o la app de Universal.

• Antes de nada, comprueba que tu móvil es compatible con e-SIM y está libre. Puedes verlo aquí: https://www.esimflag.com/es/verificar-compatibilidad.
• Cómprala unos días antes eligiendo los días y los datos que necesites. Nosotros las compramos en Klook, CDjapan,… y nunca hemos tenido problemas. En cambio, con Holafly hemos tenido muchos problemas y para nosotros es de las peores, así que no la recomendamos.
• Instálala en casa con conexión wifi, escaneando el código QR que te envían.
• No te preocupes por instalarla con antelación: en la mayoría de compañías, los días contratados no empiezan a contar al comprarla ni al instalarla, sino cuando el móvil se conecta a la red en Japón. Eso sí, cada e-SIM tiene un plazo máximo para activarla desde la compra (según la compañía, desde unos 30 días hasta 90 o 180), así que revísalo en los detalles antes de comprarla con mucha antelación. Por ejemplo, en la que compramos en CDJapan teníamos 40 días desde que la activamos en su web.
• Al aterrizar, activa la línea de la e-SIM y los datos en itinerancia para esa línea (deja la SIM española sin datos para no pagar roaming).
• Normalmente solo incluyen datos, sin número japonés; para llamar se usa WhatsApp.

Mi marido va con unas Salomon de montaña tobilleras porque son las que le resultan más cómodas, y yo con unas Skechers. Si vamos por zona de montaña o con nieve, vamos los dos con Salomon. Se anda muchísimo, así que lo mejor es un calzado ya usado y, sobre todo, sin cordones: vas a descalzarte cada tres pasos, y así te lo quitas y te lo pones en un momento. Y lo más importante: calcetines cómodos, porque vas a ir sin zapatos en casi todos los templos, castillos y casas históricas que visites.

Sí. Cada vez se acepta más la tarjeta, pero en templos, santuarios, puestos de comida y alojamientos tradicionales sigue siendo muy habitual pagar solo en efectivo. Las entradas a los templos yo siempre las pago en efectivo en la propia entrada.

No. El primer viaje pedimos yenes al banco para llevarlos desde España y no hace falta: lo más cómodo y barato es sacarlos en un cajero al llegar a Japón.

• Cajeros de Japan Post (los verdes): los hay en la terminal del aeropuerto y en las oficinas de correos. Nosotros, con Revolut, sacamos ahí sin comisión.
• Cajeros de 7-Eleven (Seven Bank), Lawson y otros konbinis: hay muchísimos y abren 24 horas, pero pueden cobrar comisión según la tarjeta. Por ejemplo, en 7-Eleven las Mastercard no pagan comisión del cajero y las Visa pagan entre 110 y 220 yenes por retirada.
• Tu banco también puede cobrar su propia comisión, así que depende de cada uno. Con Revolut, en el plan Standard las retiradas son gratis hasta 200 € (o 5 retiradas) al mes; a partir de ahí se cobra un 2 %.
• Si el cajero te pregunta si quieres que te cobren en euros o en yenes, elige siempre yenes: la conversión del cajero sale más cara.

Nosotros, nada más llegar, siempre sacamos 50.000 yenes (unos 280 €) para todo lo que haya que pagar en efectivo durante el viaje.

Es el sello caligrafiado a mano que te hacen en templos y santuarios en un cuaderno especial (goshuinchō). Suele costar entre 300 y 500 yenes (unos 2-3 €) y siempre se paga en efectivo, aunque el templo acepte tarjeta para la entrada.

• Goshuin especiales de temporada: en algunos templos venden ediciones especiales, por ejemplo de sakura (flor del cerezo) o momiji (hojas rojas del otoño), que pueden llegar a costar unos 1.000 yenes (unos 6 €) y se venden sueltos, ya preparados. No siempre es fácil encontrar dónde los hacen.
• Cómprate el cuaderno (goshuinchō): es importante, y elige bien, porque hay muchísimos modelos y algunos son preciosos. Nosotros empezamos nuestra colección en Kioto, en el Pabellón Dorado (Kinkaku-ji), y el goshuinchō de allí es precioso. Los hemos visto desde unos 1.200 hasta 5.000 yenes (entre 7 y 28 € aproximadamente).
• No lo confundas con los sellos de tinta: si coleccionas sellos conmemorativos, de estaciones de metro o de cualquier otro sitio, llévalos en un cuaderno aparte. Si enseñas un cuaderno normal lleno de esos sellos, se pueden llegar a molestar.
• Y al revés: en el goshuinchō no se pone ningún sello de tinta. Si se encuentran uno, pueden negarse a firmártelo.

Sí. Es una tarjeta recargable que sirve para mucho más que el transporte público (metro, trenes locales y autobuses): también puedes pagar en máquinas expendedoras, en los konbinis, en algunos restaurantes ¡e incluso en taxis! Siempre que veas el símbolo IC, sabrás que puedes pagar con la Suica. Funciona en todo Japón, también en Kioto y Osaka. Hay varias opciones:

• Welcome Suica: tarjeta física para turistas, sin fianza y válida 28 días. Se compra en las máquinas de los aeropuertos de Narita y Haneda y en algunas estaciones JR. También se puede comprar antes del viaje en Japan Experience, que te la envía a casa, siempre que les quede stock. Ojo: los 28 días cuentan desde que se emite la tarjeta, no desde el primer uso, así que no la pidas con demasiada antelación.
• Welcome Suica Mobile (solo iPhone) o Suica en Apple Wallet: se da de alta desde el móvil y se recarga con tarjeta.
• Suica normal: vuelve a venderse en las estaciones y lleva una fianza de 500 yenes.

Ojo: el saldo de la Suica no sirve por sí solo para el shinkansen; para eso hace falta billete.

Depende del caso, pero básicamente:

• Si tienes JR Pass: las reservas de asiento son gratuitas y se hacen en las máquinas o taquillas de las estaciones JR (también hay un sistema de reserva online para quienes tienen el pase). Ojo: el JR Pass no cubre los trenes Nozomi ni Mizuho, salvo pagando un suplemento.
• Si llevas maletas grandes: en el shinkansen Tōkaidō-Sanyō (Tokio–Kioto–Osaka) es obligatorio reservar un asiento con espacio para equipaje de gran tamaño (maletas cuyas medidas sumen más de 160 cm). Hay pocos huecos, así que conviene reservarlo con antelación.
• Si es una ruta principal y no tienes JR Pass: Klook funciona genial; reservas el billete y ellos te lo sacan cuando se abre la venta. También se puede comprar en la web oficial del shinkansen (Shinkansen Online Reservation / smartEX), que permite reservar hasta con un año de antelación y usar el billete con código QR.
• Si son trenes regionales: en las máquinas de la propia estación, o pasando directamente la Suica. Yo siempre suelo sacar el billete allí.

En general, las reservas de asiento de JR abren un mes antes, a las 10:00 (hora de Japón). En temporada alta (Golden Week, Obon en agosto y Año Nuevo) todos los Nozomi son de asiento reservado, así que conviene reservar cuanto antes.

Normalmente sí: cualquier billete se puede cambiar en el día en las oficinas de la estación; yo no he tenido problemas. Si lo compras en la web oficial, puedes cambiarlo gratis hasta 4 minutos antes de la salida. Y si no, casi todas las líneas tienen vagones sin reserva (jiyū-seki), donde puedes subir sin asiento asignado.

Me encantan los castillos y los templos, así que os recomendaría todos. Algunos imprescindibles:

• Kioto: hay miles de templos. Fushimi Inari Taisha (el de los torii rojos), Kiyomizu-dera, Kinkaku-ji (el Pabellón Dorado) y el distrito histórico de Higashiyama, donde hasta podrás ver el famoso Starbucks instalado en una casa tradicional (machiya) de más de 100 años.
• Osaka: no es una ciudad que me guste mucho (muy ruidosa y con mucha fiesta), pero el castillo de Osaka y el santuario Sumiyoshi Taisha merecen la pena. Aparte, no te pierdas Dōtonbori, la calle junto al canal del mismo nombre, con el famoso cartel del corredor de Glico, y el santuario Namba Yasaka, que sorprende por su forma: el edificio principal es una enorme cabeza de león con la boca abierta.
• Tokio: sobre todo parques preciosos que además tienen templos, como el santuario Meiji Jingū junto al parque Yoyogi o el parque de Ueno, y el templo Sensō-ji en Asakusa. Si vas con tiempo o repites viaje, os recomiendo la ruta de los Siete Dioses de la Fortuna de Asakusa (Asakusa Nanafukujin Meguri): un recorrido circular a pie por nueve templos y santuarios de la zona, entre ellos el propio Sensō-ji, el santuario Imado y Matsuchiyama Shōden. Se hace en unas 2-3 horas, está abierta todo el año y es perfecta para ir llenando el goshuinchō. Es muy chula.

Cuando vea el itinerario completo y la duración, os doy recomendaciones más concretas.

Aviso por experiencia: la primera vez nos equivocamos y solo compramos el Express Pass (el pase para saltarse las colas de las atracciones), pensando que incluía la entrada. No la incluye: nos enteramos en la taquilla de que íbamos sin entrada y tuvimos que comprarla allí mismo.

Hay que comprar dos cosas por separado:

• Studio Pass: es la entrada al parque. Es imprescindible y va con fecha.
• Express Pass (opcional): reduce las colas en las atracciones que indique cada pase. Tiene que ser para el mismo día que el Studio Pass.

Las dos se pueden comprar en Klook o en la web oficial de Universal Studios Japan. El precio cambia según el día y sube con la demanda, así que conviene comprarlas pronto.

Los días con mucha gente, el acceso a la zona de Super Mario se controla por turnos. Hay dos formas de conseguirlo: comprar un Express Pass que incluya la entrada con hora a Super Nintendo World (no todos la incluyen, hay que mirarlo en los detalles) o sacar el turno gratuito el mismo día desde la app oficial de Universal Studios Japan, que se agota muy rápido.

Nuestro consejo: ve a primera hora, antes de la hora de apertura, porque suelen dejar entrar media hora antes. Nada más pasar los tornos y el control de seguridad hay personal del parque que te ayuda muy amablemente a manejar la app y a elegir los pases de acceso a Super Nintendo World.

No he dormido en ningún templo, aunque sí en casas tradicionales porque me encantan. Si os apetece vivir la experiencia, esto es lo que conviene saber:

• Se llama shukubo. El sitio más conocido es el monte Kōya (Kōyasan), cerca de Osaka, con más de 50 templos que aceptan huéspedes.
• Duermes en una habitación de tatami con futón, con cena y desayuno incluidos. La comida es shōjin ryōri, la cocina vegetariana de los monjes budistas, y por la mañana puedes asistir a la ceremonia de oración.
• El precio suele estar entre 10.000 y 40.000 yenes por persona y noche, y muchos templos solo aceptan efectivo.
• Suelen ser sitios algo retirados, a los que hay que llegar en tren, autobús o teleférico, así que lo normal es dedicarle una noche entera.